definizione

Detto anche «scala tympani» (scala timpanica), è una delle cavità dell’orecchio interno umano piena di perilinfa, separato dal dotto cocleare dalla membrana basilare, che si estende dalla finestra rotonda all’elicotrema, dove diventa dotto vestibolare; la sua funzione, così come quella del dotto vestibolare, è di trasformare il movimento dell’aria in uno stimolo interpretabile dai recettori acustici o labirintici: questo avviene grazie alla vibrazione della membrana timpanica che, trasmessa dalla catena degli ossicini, produce il movimento della membrana basilare e, di conseguenza, della perilinfa endococleare.

Questo movimento viene trasmesso all’organo del Corti all’interno del condotto cocleare, composto dalle cellule ciliate e collegato alla membrana basilare e alle loro stereociglia incorporate nella membrana tettoriale: il movimento della membrana basilare rispetto alla membrana tettoriale provoca il piegamento delle sterociglia che, depolarizzandosi, inviano impulsi al cervello attraverso il nervo cocleare, producendo al percezione dei suoni.