definizione

Capacità di combinarsi specificamente con i prodotti finali della risposta immunitaria, cioè con gli anticorpi secreti e/o i recettori di superficie presenti sulle cellule T (T.C.R.), ovvero la capacità dell’antigene di combinarsi specificatamente, per mezzo dell’epitopo, al corrispondente paratopo presente sugli anticorpi e o sui recettori sviluppatisi per quello specifico antigene.

Nonostante il fatto che tutti gli antigeni siano riconosciuti da specifici linfociti o da anticorpi, non tutti gli antigeni possono evocare una risposta immunitaria: gli antigeni in grado di indurre tale reazione organica sono dotati di immunogenicità e quindi sono chiamati immunogeni, mentre quelli in grado di indurre antigenicità non sono necessariamente antigeni immunogeni.