definizione
Capacità posseduta da una sostanza di indurre una risposta immunitaria: in generale, con questo termine si indica la proprietà di una molecola di stimolare il sistema immunitario senza il supporto di un’altra molecola adiuvante, cioè la possibilità di comportarsi da immunogeno: le sostanze che rivelano una buona immunogenicità agiscono sia a livello della risposta cellulare (linfociti T) sia di quella umorale (linfociti B e produzione di anticorpi).
Nonostante il fatto che tutti gli antigeni siano riconosciuti da specifici linfociti o da anticorpi, non tutti gli antigeni possono evocare una risposta immunitaria: gli antigeni in grado di indurre tale reazione organica sono dotati di immunogenicità e quindi sono chiamati immunogeni, mentre quelli in grado di indurre antigenicità non sono necessariamente antigeni immunogeni.