definizione
Struttura fibrosa che avvolge bilateralmente il muscolo retto addominale;
la guaina dei muscoli retti dell’addome è una fascia tendinea formata dalle aponeurosi dei muscoli obliqui esterni, dei muscoli obliqui interni e dei muscoli trasversi dell’addome, che, con il contributo della fascia trasversale, ricopre i muscoli retti dell’addome: la guaina dei muscoli retti dell’addome delimita due logge connettivali, ognuna delle quale contiene un muscolo retto dell’addome, mentre, anteriormente, le guaine di ciascun muscolo retto dell’addome convergono verso il piano mediano di simmetria, formando così la linea alba.
descrizione
La guaina dei muscoli retti si costituisce di un foglietto anteriore e un foglietto posteriore:
quello anteriore è formato dall’aponeurosi del muscolo obliquo esterno e dalla lamina esterna della biforcazione dell’aponeurosi del muscolo obliquo interno; è ricoperto anteriormente dalla fascia superficiale. Il foglietto posteriore, invece, è formato dall’aponeurosi del muscolo trasverso dell’addome e dalla lamina interna della biforcazione dell’aponeurosi del muscolo obliquo interno; è ricoperto posteriormente dalla fascia trasversale.
Nella guaina si distinguono anche un margine mediale ed un margine laterale; la guaina è incompleta nella parte toracica del muscolo retto addominale in quanto questi si mette direttamente in contatto con le ultime cartilagini costali.
L’aponeurosi del muscolo obliquo esterno passa davanti al muscolo retto, dal processo xifoideo al pube e raggiunge così la linea mediana dove i suoi fasci si incrociano con quelli controlaterali nella linea alba; essa contribuisce a formare il foglietto anteriore della guaina; l’aponeurosi del muscolo obliquo interno, giunto all’estremità laterale del muscolo retto dell’addome (margine laterale) si sdoppia in una lamina esterna, 
che prosegue con aponeurosi del muscolo obliquo esterno ed una lamina interna che prosegue con aponeurosi del muscolo trasverso: questa organizzazione della guaina dei muscoli retti resta costante fino al livello ombelicale ove l’aponeurosi del muscolo trasverso si divide, originando solo un foglietto anteriore. Tale dispositivo bilaminare dell’aponeurosi del muscolo obliquo interno si osserva solo nei 3/5 superiori del muscolo retto: nella parte inferiore tutta l’aponeurosi si pone davanti al muscolo; anche l’aponeurosi del muscolo obliquo interno raggiunge la linea mediana terminando nella linea alba.
L’aponeurosi del muscolo trasverso passa, nei 3/5 superiori, dietro al muscolo retto e si unisce alla lamina posteriore dell’aponeurosi del muscolo obliquo interno formando il foglietto posteriore della guaina; nei 2/5 inferiori del muscolo essa passa, invece, davanti al muscolo retto e si unisce all’aponeurosi dei muscoli obliquo interno e obliquo interno come parte del foglietto anteriore della guaina: confluisce anch’essa, sulla linea mediana, nella linea alba. Al confine dei 3/5 superiori del muscolo con i 2/5 inferiori, la guaina posteriore del muscolo retto muta dunque la propria costituzione: al di sopra di tale livello essa è infatti formata dal foglietto posteriore dell’aponeurosi del muscolo obliquo interno e dall’aponeurosi del muscolo trasverso; al di sotto risulta costituita dalla sola fascia trasversale in quanto le formazioni precedenti passano al davanti del muscolo.
Il punto di divisione dell’aponeurosi del trasverso prende il nome di linea semicircolare di Douglas (linea arcuata).
Indicativamente 3 cm al di sotto della linea di Douglas, le aponeurosi del muscolo trasverso (che ora è solo anteriore), del muscolo obliquo interno e del muscolo obliquo esterno si fondono in un unico foglietto anteriore della guaina dei muscoli retti; posteriormente, sempre al di sotto della linea arcuata, il foglietto posteriore sarà solamente costituito dalla fascia trasversale connessa al peritoneo parietale posteriormente.