definizione
Detto anche agente morbifero o agente morbigeno, la locuzione definisce qualunque ente che è causa di malattia mediante la propria azione: apportatore di morbo, di malattia, sinonimo di patogeno, cioè suscettibile di determinare malattia; la radice comune morbus (→ malattia), differenziandosi in morbigeno, dove –gĕnus (→ dal greco –γενής) ha il significato attivo “che genera”, in morbifero, dal latino –fer (→ dal tema di ferre, cioè portare) descrive l’atto del portare «o del produrre, e in morboso, dove il suffisso latino –osus che è proprio di un morbo, propenso alla malattia.