definizione
La barriera sangue-timo ha il compito di prevenire il possibile scambio di sostanze tra il sistema circolatorio ed i linfociti T immaturi presenti nel timo, creando un ambiente confinato che impedisce che le cellule T immature entrino in contatto con antigeni non-self, in quanto il contatto con gli antigeni, in questa fase dello sviluppo cellulare, causerebbe la morte delle cellule T per apoptosi.
La barriera emato-timica è formata dai capillari sanguigni continui nella corteccia timica, rinforzati da cellule reticolari epiteliali di tipo 1, a volte chiamate cellule epiteliali timiche, e macrofagi.