ultimo aggiornamento: 3 Dicembre 2022 alle 22:23

“definizione

Acronimo di “behavioral and psycological symptoms of dementia” (sintomi cognitivo-comportamentali nella demenza), definizione suggerita dalla International Psychogeriatric Association per descrivere una costellazione di sintomi psichici e comportamentali associata alla demenza, quali deliri, allucinazioni, depressione, apatia, agitazione, aggressività, vagabondaggio, affaccendamento: sono alterazioni della percezione, del contenuto del pensiero, dell’umore o del comportamento; per quanto questa definizione sia stata attualmente messa in discussione, perché ritenuta troppo generica ai fini terapeutici e di ricerca, ha comunque il merito di aver focalizzato l’attenzione su questi aspetti della malattia, spesso trascurati dall’attenzione prevalente sui deficit cognitivi, presenti in questo quadro degenerativo, caratterizzato dal declino delle facoltà mentali.

Comprendono un insieme eterogeneo di reazioni psicologiche, sintomi psichiatrici e disturbi comportamentali, comuni a tutti i tipi di demenza, specie alla malattia di Alzheimer, con una frequenza del 30-90%: sono frequentemente causa di sofferenza e disagio per i malati e per i caregivers (coloro che assistono i malati), costituendo la causa più frequente di ricovero in istituzione ed incidendo negativamente sulla qualità di vita dei familiari; tutti gli studi concordano nel considerare la comparsa dei B.P.S.D. come la causa più frequente dell’accelerazione e della progressione della malattia verso la totale disabilità e, a parità di decadimento cognitivo, aumentano notevolmente il “costo” emotivo e psicologico.

Sono stati identificati dallo stesso Alzheimer e possono comparire in qualunque stadio della demenza e la loro gravità è indipendente dalla gravità della malattia: il loro decorso non è lineare rispetto all’andamento dei disturbi cognitivi e funzionali della sindrome demenziale, nonostante si osservi un aumento della frequenza e della gravità di essi con il progredire della sindrome dementigena.