Dal greco πλείων (pleion →molteplice) e τρέπομαι (trépomai →mi volgo). In genetica, fenomeno per cui un singolo gene è capace di influenzare più aspetti del fenotipo di un organismo vivente. Ad esempio, l’alterazione di un gene preposto alla sintesi di una proteina specifica, può produrre conseguenze su tutti quei caratteri che risultano costituzionalmente influenzati da quella proteina. Così il gene per l’albinismo non ha effetti solo sulla pigmentazione della pelle e sulla coroide,  ma rende i portatori più gracili e più esposti a contrarre malattie infettive. E’ sinonimo di pleiotropia e polifenia.