Termine che rappresenta l’utilizzo teleologico dell’energia per mantenere un sistema ordinato; dal greco ἐνθαλπος (enthalpos), ovvero ἐν- (en- → dentro) e θάλπειν (thalpein → bruciare). Il termine solitamente è contrapposto a entropia, dal greco ἐντροπή (entropé), cioè ἐν- (en- → dentro) e τροπή (tropé → trasformazione), con cui si indica la tendenza di un sistema verso il minor stato di organizzazione.